海门蒸糕

海门人

　　启海年俗绚丽多彩，飘散着别样韵味。进了腊月，启海农家就开始忙着蒸年糕。
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　　当年吃了腊八粥，母亲就开始张罗，挑选上好糯米、粳米，用井水浸泡半天。母亲说，米泡得越好，年糕吃起来越爽口。待米粒饱胀，泛着乳白光泽时，就将糯米捞起吹干。再用家里小石磨磨成雪白、细腻的米粉。其时，父亲牵磨，母亲拗磨，全家忙到深夜。我一觉醒来，往往还听到石磨吱呀吱呀的声音和父亲哼的小调。看着晾在竹匾中滑爽的米粉，我似乎已经吃到滑溜甜润的年糕。在孩子的左顾右盼中，家家户户便忙着蒸年糕了。外面纷纷扬扬下雪，屋内热气腾腾蒸糕。母亲在锅里加足水，锅沿摆上土布制的锅圈，再将蒸笼盖实。父亲开始烧火，灶膛里壮硕的棉花箕根熊熊燃烧，火光映红父亲饱经风霜的脸庞。我躺在灶后的柴堆上，打量父亲脸上洋溢着的喜悦。蒸糕的关键是和米粉。加入温水要不多也不少，和好后既要捏得拢，又能刚好散得开。太干了蒸出来的糕就会夹生，太湿了又会堵死笼屉的眼，蒸汽上不来，把糕蒸僵。锅里水烧开后，母亲就一把一把地往蒸笼里撒上和好的米粉。哪里粉色一变黄，就往哪里撒米粉。就这样熟一层，撒一层;撒一层，熟一层，约莫半小时，笼里表面不再是浮粉，看上去黄黄的粘粘的，阵阵米香弥漫整间灶房，诱人香味钻进每人鼻孔，一蒸好糕大功告成。其时，孩子们挨在灶前兴奋地看着灶上氤氲缭绕的水汽。将糕从蒸笼中取出，要力气更要技巧。在抗热的桌面上铺好浸湿的棉布。母亲掀开蒸笼盖布，将蒸笼飞快抱下，把一笼冒着香味的年糕扣在棉布上。稍稍压实，用浸好的鞋底线三下两下将年糕分割成四长条，然后又用线再分割成一小块一小块。孩子们睁大眼睛，直流口水，趴在桌边，伸出脏兮兮的小手抓起年糕大嚼起来。烫了舌头不在乎，快乐的笑声和着年糕甜香顿时洒满一屋。接着蒸第二笼、第三笼、第四笼......一直忙到深夜。孩子们吃够了，也困了，在浓浓的年糕香气中渐进梦乡。第二天，母亲还要把年糕切成一块块，送给东西宅。品尝软酥可口的年糕，感受邻里间的那份温馨。村里人见面时，互相都会问问今年的糕蒸的如何，议论谁家的年糕最好吃，在村民的笑谈中，年味渐渐浓重起来。冷却之后年糕变得极坚硬，易于存储，天寒地冻亦不易腐坏。母亲为了保持糕的湿软度，将立春之前冬水贮藏水缸内，水中加明矾，数月如初。第二年麦收之后，待有客来，母亲还用酒酿年糕再放两只鸡蛋或一碗油煎糕(启海叫“糖炸糕”)来招待。
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　　蒸年糕在乡村里是非常讲究的。尤其是小孩子，讲了不吉利的话会让大人不高兴。今天想来，人们对生活积极美好的愿望，寄托在憧憬未来的每一件小事上。臻于完美是他们做事的崇高理想和不懈追求。家家户户蒸年糕，期盼生活如芝麻开花节节高，一年更比一年好。将美食与祈福融合，是启海民俗文化丰富创意。松松软软，甜甜腻腻的年糕，充斥着儿时记忆，感受着生活甘甜。就着年糕的余香，记下这段流淌心头的文字，以飨读者诸君。