艾草赶蚊

海门人

　　五月挂艾
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　　夏季的植物都有香气，不只是花才香。多数植物的香气需要沉心静气方可体会一二，有些绿叶的香则需要靠味觉去感受，比如菊花脑、马兰头，舌尖感受的香味比嗅到的花香更为清晰、尖锐。艾草的香气除了具备一般草香的特点，还变化多端。艾芽是青涩的草香;艾蒿有一种药香;干艾呢，是烟火气的暖香。

　　农历五月，是艾香满堂的季节。启东民间有“三月戴柳，五月挂艾”的习俗，戴柳是对春天的珍惜，挂艾则为驱邪避灾，预防疾病。五月，天气转暖，各类蚊虫滋生、疾病传播，古人在实践中发现，艾草作为一种草药，具备季节性的适时用途。
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　　古人早就发现艾叶的治病作用，4000年前的《周礼》、《诗经》和《山海经》都有关于艾叶的记载。《诗经》最脍炙人口的诗句里“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”，艾充当了一回相思草。这表明，在《诗经》的时代，艾草就已是人们司空见惯的植物。两千多年前的《神农本草经》记载了300多种药材，艾叶被列为上药。李时珍的故乡湖北蕲春将艾叶列为“蕲春四宝”之一，李时珍的父亲还写过一部论述艾叶的专著《蕲艾传》。现代药理研究证明，艾叶提取液对多种病菌及致病性真菌有不同程度的抑制作用，艾叶油具镇咳、平喘、祛痰的作用。
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　　艾草是一种多年生的草本植物，海门的乡间田埂随处可见，株高可达一米以上，揉搓艾叶有一股浓郁的清香。艾叶可内服可外用, 可食，可灸，可泡，可蒸，对很多常见疾病有立竿见影的治疗作用，是居家不可缺少的中药。鲜嫩的艾芽还可以当作蔬菜吃，艾芽炒鸡蛋、艾芽煎鸡蛋、艾芽肉丸、艾芽面点、艾芽生姜末蛋汤，等等，既好吃又防病治病。
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　　端午前后，田边地头艾草济济，正是收艾的好时节。摘下的新鲜艾叶，插在木门后，或晾干后密封储存，香气也更醇厚。时常，那从房间某个角落不经意飘过的一缕艾香，让人有居家的安心与妥帖，也让人切实地体会到季节轮换，岁月静好，天地不朽